La Huella de las Lagrimas

1838.Los indigenas cheroquee fueron sacados de sus tierras en el sur de los Apalaches.Ellos habian vivido ahi desde siempre,hasta que los inmigrantes europeos decidieron que estaban interfiriendo con sus granjas.Una mañana llego el Ejercito,guardaron la comida y enseres ,quemaron las casas y se los llevaron a campos de detencion.Las familias fueron separadas.La idea era hacer que todos se fueran al Oeste,a un pedazo de tierra que no valia nada y que nadie reclamaria jamas(si,exactamente como se hizo con los indios quilmes en nuestro pais).
Asi que caminaron.Viejos,bebes,todos.Una pared de gente caminando y muriendo.Los campos tenian mantas sucias y zanjas llenas de moscas en lugar de baños.La dieta era algo que esa gente,un pueblo del bosque,nunca habia comido antes,carne con gusanos y cerdo salado,asi que habia muchos casos de diarrea,ademas de malaria por los mosquitos del rio,porque era verano.Los ancianos de la tribu le rogaron al gobierno que esperara unos meses hasta el otoño,para que la gente tuviera mas oportunidad de sobrevivir al viaje,pero se negaron.Hubo sarampion y agotamiento.
Los viejos y los bebes de pecho fueron los que murieron primero.Las madres llevaban en brazos a sus hijos muertos durante dias,por locura o por soledad,y porque habia lobos siguiendo a la caravana.
Se dice que unos 2.000 murieron en los campos de detencion,y muchos mas en la Huella.Nadie sabe cuantos.

"Me produce verdadero placer informarles que se ha llevado a cabo la remocion de la Nacion Cheroquee de Indios a sus nuevas tierras al oeste del Mississipi.Las medidas han tenido el mejor de los efectos posibles,y los indios han emigrado sin aparente resistencia"(discurso del presidente Van Buren).

Para fines del siglo XIX,los indios sobrevivientes habian organizado efectivamente su nueva poblacion.Tuvieron el primer sistema de escuelas publicas del mundo(para varones y nenas).
En la secundaria se enseñaba psicologia,musica,historia,algebra,Virgilio.
En 1886 instalaron el primer telefono al oeste del Mississipi.Los ancianos gobernantes de la Nacion Cheroquee no querian tener que ver siempre esas lineas feas tendidas en el aire,asi que llevaron los cables por los bosques,de arbol en arbol.Tenian la mayor tasa de alfabetizacion del pais.
En 1902,llego el ferrocarril.Y en el llegaron los blancos.
En 4 años,disolvieron el gobierno tribal por orden federal.El gobierno de los Estados Unidos inauguro las escuelas para pupilos,donde los chicos de cada familia india eran obligados a permanecer internos,a cargo de celadores y profesores que solo hablaban ingles.Divididas las familias,se procedio a la venta de sus tierras.
El sistema de colegios pupilos siguio en funcionamiento hasta el año 1978,cuando se consiguio la Ley para el Bienestar de la Infancia Indigena.Hasta entonces,y desde 1902,los chicos indios eran separados compulsivamente de sus padres por ley,y en muchos casos dados en adopcion,un hermano a una familia y el otro a otra,como premios.Las familias mormonas de Utah creian que los aborigenes norteamericanos son la Tribu Perdida de Israel,de modo que adoraban adoptar bebes indios para salvarlos y llevarlos al Paraiso.