domingo, 26 de febrero de 2012

Los primeros ataques aéreos

En un parque del East End londinense hay un monumento conmemorativo con los nombres de dieciocho niños muertos durante un ataque aéreo. Estos chicos,cuyas edades promediaban los cinco años, no murieron durante la Segunda Guerra Mundial, sino en  la Primera. En 1915 los zepelines alemanes sobrevolaron Gran Bretaña y por primera vez se inició una campaña de bombardeos sobre la población civil. Fue el inicio de una campaña de dos años y medio que se cobró la vida de centenares de personas.


En mayo de 1915 sólo había 33 baterías antiaéreas en todo el Reino Unido, por lo tanto las defensas hacía ataques aéreos eran mínimas. La flota de zepelines alemanes estaba dirigida por el comandante Peter Strasser. Strasser afirmaba que se podía superar a Inglaterra por medio de los dirigibles.



El 19 de enero de 1915 dos dirigibles, el L3 y el L4 se acercaron a la costa oriental de Inglaterra; el L3 se dirigió hacia el pueblo costero de Great Yarmouth y soltó siete bombas explosivas causando dos muertos, los primeros civiles muertos en la historia de Inglaterra por un bombardeo aéreo. El segundo dirigible ,el L4, se dirigió hacia King´s Lynn ,donde mató a otras dos personas. Estos ataques demostraron lo mal preparada que estaba Gran Bretaña  para ataques aéreos. Hasta el verano de 1916 no se ordenó un apagón general en Londres para que los dirigibles no pudiesen visualizar los objetivos.



Los británicos hicieron ataques preventivos destruyendo algunos zepelines con ataques aéreos a sus bases en Alemania. Durante la primavera de 1915 los dirigibles alemanes continuaron atacando Gran Bretaña, con una intensidad mayor y un mayor número de bajas. Para los civiles estos ataques eran aterradores. Las autoridades daban consejos sobre qué hacer durante un ataque aéreo, algunos bastante curiosos,como por ejemplo: "Baje a la bodega y llévese el whisky."


Tras el bombardeo de Hull, la gente indignada agredió a sus soldados alegando que no los protegían. Los aviones que protegían el espacio aéreo eran viejos y lentos y no podían llegar a la altura donde estaban los zepelines.
Londres se convirtió en el primer objetivo de los dirigibles; la noche del 8 de septiembre de 1915 un solo zepelin ,el L13, empezó a bombardear Londres a eso de las once de la noche.A bordo de su nave iba la mayor bomba utilizada hasta el momento en ataques con zepelines. Era una bomba de 300 kilos que provocó una gran destrucción, 27 muertos y 86 heridos.
El aumento de defensas antiaéreas (se multiplicaron por diez) alrededor de Londres hizo más difÍcil la llegada de zepelines Además los dirigibles alemanes utilizaban mucho la radio, con lo que se podía detectar su posición, incluso saber a donde se dirigían. A pesar de todo, en 1916 hubo un aumento de ataques con dirigibles.
En ese año 1916 las armas británicas ya comenzaban a funcionar bien, por ejemplo el L15 fue abatido por la defensa antiaérea, pero fueron los nuevos aviones los que tuvieron más impacto en la batalla contra los zepelines. Éstos utilizaban balas incendiarias que hacían arder a los dirigibles.



La noche del 24 de septiembre de 1916 Alemania lanzó un ataque con 12 zepelines al mando de Heinrich Mathy.Los dirigibles fueron recibidos por las defensas británicas. El L33 cayó bajo fuego antiaéreo, sin quedar destruido; toda su tripulación sobrevivió. El L32 estalló en llamas y cayó en picado; por restricciones de peso los tripulantes de dirigibles no llevaban paracaídas: toda la tripulación murió al caer. Una semana después, en otra incursión, el L31 de Mathy también fue derribado;todos murieron.Este brillante militar alemán enterrado en Gran Bretaña con honores.







En Alemania la noticia de su muerte fue un shock,:era el as de ases de los comandantes de zepelines. Pero Strasser no se iba rendir, ordenó una nueva flota de super zepelines que subían a más altitud que los aviones. En 1917 se construyó el primer zepelin de éstas características, pero al volar tan alto, los problemas de oxígeno hacían que las tripulaciones se intoxicaran y congelaran, aparte que los objetivos no se veían. Eran tan vulnerables que fueron derribados en sus primeros bombardeos sobre Inglaterra.



Luego de esto,los zepelines fueron sustituidos por los bombarderos...


Un video sobre un zepelin mucho más reciente,pero que da una pauta de la forma en que caían estos gigantes.

viernes, 17 de febrero de 2012

Greensleeves

"My Lady Greensleeves" (1864) , Dante Gabriel Rossetti


Enrique VIII: Y además compongo...deséenme,chicas!


Enrique VIII de Inglaterra, ("Hola,soy Enrique VIII,quizás me recuerde como el rey inglés de las 6 esposas" ) fue un enamorado de la música y del baile. Poseía muchos instrumentos, tenía una bonita voz, tocaba muy bien el laúd y, durante los primeros años de su reinado, escribió la letra y la música de numerosas composiciones en las que, con gran sensibilidad, retrató los placeres de la vida cortesana.



Un cancionero conocido como Henry VIII’s Book o Henry VIII’s Manuscript contiene treinta y tres composiciones realizadas por el monarca, así como obras de otros compositores. La mayor parte de esta música es vocal. El tono alegre de los textos sugiere que datan de los primeros años de su reinado.Antes de que la ausencia de un heredero varón lo volviera psicópata, digamos. Algunas de las canciones parecen haber sido escritas para ocasiones especiales y, casi todas, tienen al amor como tema principal. El rey escribía canciones tanto en inglés como en francés ("Pastime with good company", "Helas Madam"...).



Uno de los temas que se le atribuyen a Enrique VIII es "Greensleeves", una  canción que habla de un amor no correspondido. Se cree que lo compuso para Ana Bolena, que no quiso convertirse en una más de sus amantes, como le había ocurrido a su hermana, y le pidió, antes de entregarse a él, que consiguiera el divorcio de su actual esposa, Catalina de Aragón, y la convirtiese a ella en la nueva reina de Inglaterra.Ninguna tonta, Ana. Lástima que al final le salió tan mal.
 Enrique VIII se obsesionó con esta mujer,quizás la primera que le negaba sus favores sexuales. Este rechazo aparece en la canción, que incluye la frase "Ay, amor, me malinterpretas al rechazarme de forma tan descortés".


Ana Bolena enamoró profundamente al monarca y, al parecer, uno de sus muchos encantos era su gusto por la música. Ana amaba la música, tocaba el laúd, el arpa y la flauta y bailaba y cantaba muy bien. Por el contrario, la cuarta esposa del monarca, Ana de Cleves, tenía una absoluta falta de sensibilidad para la música. Esta mujer (a la que el rey llamaba en privado “la yegua de Flandes” por su falta de atractivo físico) no sabía cantar ni tocaba ningún instrumento, aparte de que no mostraba el menor interés por aprender. Esto precipitó el rechazo que Enrique VIII sintió por ella, aunque convengamos en que Enrique se agarraba de cualquier cosa para descartar a sus mujeres. Pero aceptemos que para el rey la música era tan básica en la vida que consideraba inaceptable que su consorte fuese ignorante en esta materia.



Actualmente se considera algo controvertido que la autoría de la canción correspondiese a Enrique VIII porque el estilo de la misma era típico de una época posterior. Lo cierto es que este tema fue registrado en Stationer's Company de Londres en 1580 con el título: "A New Northern Dittye of the Lady Greene Sleeves", pero no puede descartarse que la vieja canción de "Greensleeves" se conociera desde mucho tiempo atrás.



Así que es posible que Enrique VIII no fuese autor de esta  melodía, pero creo el hecho de que se le considerase capaz de componerla es la prueba de que, durante siglos después de su muerte, se reconoció el talento musical de este rey, gran deportista en sus buenas épocas,caprichoso,mujeriego y con pocas pulgas.


La rubia Candace + un Ritchie Blackmore con mucho Viagra =Ritchie Blackmore's Night.


Una versión de Jethro Tull,de un álbum navideño (habrá sido éste el del premio a Mejor Álbum de Heavy Rock?)



El Yngwie


Neil Young



La OTRA canción por la que es famoso Enrique VIII es la rima que inventaron los alumnos de los colegios ingleses para no confundirse con los destinos de cada una de las consortes reales ,entre tanta ex esposa:

"Divorciada,decapitada,muerta,
divorciada,decapitada,sobrevivió."

miércoles, 8 de febrero de 2012

Mengele y los 7 enanos


Los Ovitz eran una familia judía de diez hijos,entre los que había siete enanos : Rozika, Franziska, Avram, Frieda, Micki, Erzsebet y Perla. La historia de los Ovitz comienza al norte de Transilvania. El patriarca Shimshon Eizik Ovitz era enano; su primera mujer, de estatura normal, murió en 1901.Un año después se volvió a casar con otra mujer de talla normal, Batia Bertha Husz.

Shimshon evitó que sus siete hijos enanos se sintieran acomplejados por su tamaño. La familia estaba marcada por la pseudoacondroplasia, una enfermedad grave que afecta a todas las articulaciones, causando que los miembros sean demasiado cortos. En la pseudocondroplasia la cara es absolutamente normal.

Shimshon se ganaba la vida como bufón, animador de fiestas y bodas en las comunidades rurales vecinas.A su muerte en 1923  su viuda animó a sus hijos a que siguiesen el oficio de su padre. Se llamaron la Compañía "Liliput". En 1930 Batia murió de tuberculosis .Los hijos siguieron trabajando juntos,tanto los de estatura normal como los pequeños.





El 1 de septiembre de 1939 Alemania invadía Polonia; un año después Rumania cedía la parte norte de Transilvania, donde se encontraba la aldea de los Ovitz, a Hungría. Los húngaros empezaron a adoptar las medidas antisemitas: se ordenó el cese de los periódicos judíos, sus negocios fueron confiscados, se prohibió que los artistas judíos actuasen para público no judío. Los Ovitz consiguieron documentos en el que no constaban como judíos, y durante cuatro años continuaron actuando de manera encubierta.

Cuando el ejército alemán invadió Hungría en marzo de 1944 la familia Ovitz volvió a casa. Pero los nazis habían llegado hasta Rozália, su pueblo. El 15 de abril de 1944 se ordenó a los 650 judíos de Rozália que empaquetaran sus pertenencias. Fueron reunidos en la sinagoga local, aunque a los Ovitz se les permitió esperar en sus casas mientras los nazis les obligaban a tocar sus instrumentos para entretenerles.

El 22 de abril de 1944 fueron trasladados con todos los demás judíos a Dragomiresti, un gheto a 12 kms de Rozália. Un mes después iniciaron una caminata de unos veinte km. hasta un tren que les aguardaba. A los Ovitz, fisicamente limitados, como no podían caminar se les permitió llegar hasta el tren en carro. Excepto un hermano que abandonó Rozália unos años antes, la familia seguía unida.

El viaje en tren fue muy penoso. El 19 de mayo de 1944 a la medianoche llegaron a  Auschwitz. El 90% de los judíos que llegaban a Auschwitz eran gaseados inmediatamente. Se decía que había un médico que decidía si una persona era apta o no para trabajar.


Por miedo a ser pisoteados, la familia Ovitz se separó del resto de los prisioneros.Los SS los miraban porque nunca habían visto nada así. Uno de los policías al mando hizo  llamar a Mengele. Mengele era "el ángel de la muerte" pues decidía en la selección a quién gaseaban. Algunos amigos de los Ovitz se dieron cuenta que habían sido apartados y se unieron a ellos. Todos fingían ser parientes de los enanos : de 12 pasaron a ser 22.

Cuando llegó Mengele acribilló a los enanos a preguntas sobre su árbol genealógico y éstos le impresionaron con sus historias.Se dice que Mengele murmuró: "Tengo trabajo para veinte años",  y ordenó que todos siguieran vivos.De los 3500 judíos húngaros que llegaron en ese tren, sólo 400 vieron el amanecer del día siguiente. Fue el comienzo de una extraña relación en la que Mengele protegía a los enanos.

Desde el primer día los enanos tuvieron un trato preferente, conservaban su propia ropa, no se les afeitó la cabeza, habitando un barracón en el campo familiar de Birkenau ,y fueron exentos de trabajos forzados. Pero no se trataba de que Mengele fuese generoso, Auschwitz-Birkenau era un almacén gigante de seres humanos para experimentación.
Los enanos fueron sometidos uno a uno a un examen médico.Fue el comienzo de un horror que duró meses. Análisis de sangre, mediciones, gotas en los ojos que les cegaban durante horas, y las mujeres eran sometidas a exploraciones ginecológicas. Mengele tenía una obsesión: encontrar el gen que provocaba el enanismo, y una familia compuesta de enanos y gente de estatura normal, era un campo de investigación perfecto. También quería validar la visión hitleriana de la raza superior, quería probar que los judíos eran una raza inválida y deformada, y él suponía que los Ovitz le iban a dar la clave para probar su teoría.


Para extraerles sangre traía a algún SS, que lo hacían de manera violenta casi rompiéndoles los brazos y extrayendo una gran cantidad de sangre, lo que hacía que perdiesen la conciencia.Les arrancaron hasta las pestañas.

En julio de 1944, con la exterminación del campo familiar de Bikernau casi culminada, Mengele intervino para salvar a los enanos; ordenó el traslado de los 22 Ovitz. Las mujeres fueron enviadas al campo femenino y los hombres a la enfermería masculina. Mengele tenía una relación especial con los enanos, eran sus ratas de laboratorio. A veces cantaba  "En siete colinas tengo siete enanos". Los enanos tocaban con la orquesta del campo. Incluso representaron "Blancanieves y los siete enanitos" , el cuento favorito de Mengele.

Según se acercaba el invierno de 1944, Mengele los visitaba con menos frecuencia. El ejército rojo avanzaba hacia Auschwitz, los nazis intentaban ocultar sus crímenes, volaron la incineradora, quemaron los expedientes médicos, querían matar a todos para que nadie contase lo que había pasado. Miles fueron rápidamente exterminados, otros fueron evacuados apresuradamente a otros campos. Incapaces de caminar grandes distancias la familia Ovitz se quedó atrás.En  medio del caos, Mengele, abandonó a sus enanos. El 17 de enero de 1945 había huido de Auschwitz.
Poco después el ejército rojo liberó Auschwitz, la pesadilla de nueve meses de los Ovitz había terminado, los 22 consiguieron sobrevivir.

Los Ovitz volvieron a Rozália y retomaron la compañía "Liliput" pero no podían ganarse la vida en una Europa del Este destrozada por la guerra. Juntos se instalaron en Israel. En agosto de 1949, tres meses después de su llegada ,ya habían montado su primer espectáculo. Durante cinco años su espectáculo cómico e instrumental abarrotó los teatros. En 1955 la compañía "Liliput" se retiró de escena. Los 15 años siguientes los hermanos vivieron juntos y montaron dos cines. A partir de 1972 empezaron a fallecer, hasta el año 2001 donde murió la última superviviente familiar, Perla Ovitz.

Fuente: Documental "Sobreviviendo a Auschwitz".

domingo, 5 de febrero de 2012

Lobismuller (relato)

  Toda la familia de mi madre es gallega.Incluyendo a mi tía abuela,una colorada divina que falleció a los 104 añitos y seguía siendo preciosa.

Tenía el pelo platinado natural,en melenita,y una naricita respingona graciosísima.

Vivía con mi abuela,las dos solas en una casita que parecía de cuento de hadas,con un vitreaux en la cocina,una huerta adelante y conejeras en el fondo (el cuarto de mi abuela tenía además las paredes llenas de posters de la revista El Gráfico,pero esa es otra historia).

Ellas dos se ocupaban absolutamente de todo, cultivaban sus verduras, tenían un patio lleno de sapos y flores y hasta de frambuesas, y una planta de esponjas en la glorieta.
Recuerdo que siempre me contaba historias "de las de miedo". A veces, sentadas las dos en la cama a la nochecita, me decía con su acento gallego:

-"¿No tienesh miedu de que alguuna vesh ,de abaju de la cama salga algu raru?"

No sé por qué, (pero sospecho que por falta de imaginación de mi parte), nunca se me había ocurrido.Y tampoco se me ocurrió gran cosa cuando la tía María plantó esa idea en mi cerebrito.Sólo atiné a imaginar una especie de corona saliendo de abajo de la cama y dando vueltas como un trompo.Bueno, ERA una cosa rara,no?


A veces la tía me decía de cariño "lobismuller",y se reía. Nunca le pregunté qué quería decir eso (a mi mamá sí le pregunté pero no sabía).

-"Quieeeresh tomaaar la leche,lobismuller?"-,y se reía y se reía.

Hace poco,leyendo,descubrí algo sobre las meigas.

Dice Wikipedia:

La palabra meiga, es decir, maga, viene del latín magicus y se emplea en Galicia y en las provincias de Asturias (sobre todo en Galicia), con el significado de "persona de con poderes extraordinarios o mágicos y que puede pactar con el diablo" (en muchos aspectos son el equivalente a las brujas).

Al parecer, hay varios tipos de meigas: están las vampiras(meigas chuchonas),voladoras, etc.
Una de ellas es la Lobismuller o mujer loba.Tienen que haber nacido en Nochebuena o Viernes Santo,o ser la séptima o la novena hija mujer (o sea,todas las hermanas tienen que ser mujeres).

Yo soy hija única, y no nací en Nochebuena pero sí en el mes de abril...

Cual Van Helsing femenina de la era digital,me puse a averiguar en internet qué día había caído el día de mi nacimiento...

Y sí,descubrí que nací en Viernes Santo...
Y falta poco para la luna llena...



jueves, 2 de febrero de 2012

Vergüenza Ajena (relato)


Calor.Sol de mediodía que quemaba.Nada de sombra.Calor insoportable.
Insoportable también le debería parecer yo a mi hermanastra con mis 4 años y obligada por mis padres a acompañarla adonde quiera que fuera con su novio.Los casi 20 años de diferencia entre nosotras no ayudaban a desvanecer el fastidio que yo le causaba y que no se molestaba en disimular.
La acompañé entonces,a acompañar a su novio a la estación Virreyes a tomar el tren. Ernesto no llevaba uniforme, pero de todos modos se le notaba lo militar.El cuerpo musculoso rígido,los ojos claros y fríos,el pelo color crema pastelera,la nuca roja.
Mi hermana estaba muy orgullosa de su novio, joven sargento de la Marina y estudiante de Inteligencia (¿Estudiante de Inteligencia? ¿estudia para ser inteligente?,le pregunté una vez a los gritos en el colectivo,y recibí un pellizco y el reto de que "Eso no había que decirlo delante de la gente"). No entendía por qué,si justamente ella estaba orgullosa de su novio militar en un país en el que los militares mandaban.Y en unos minutos iba a aprender cómo mandaban.

En la estación el sol se reflejaba en el piso de cemento y se hacía todavía más hirviente.
Y ahí estaba el colimba.Se notaba que era colimba,era muy jovencito y muy morochito.En mi mente los "militares de carrera",como se referían a Ernesto, eran rubios como él y usaban palabras difíciles y mucho "etcétera etcétera". Este era un colimba que un día domingo volvía al cuartel después de pasar el franco con su familia.Tenía el uniforme puesto, él sí. Pero no tenía puesto el birrete.
El colimba transpiraba por todos lados,metido en los pantalones de tela gruesa y la camisa abotonada hasta arriba. Se ve que el birrete era más de lo que podía soportar.Y tenía razón,yo había tocado alguno de esos,y eran de una tela gruesa y áspera.
Pero,como dijo Ernesto,era una contravención no llevar el uniforme completo y en condiciones.Así que se identificó como sargento delante del chico y lo retó por no llevar el birrete puesto.

-"Usted sabe que esto se puede castigar con tres días de calabozo?"-le preguntó.
-"Sí,mi sargento".
-"Cuerpo a tierra".

Y ante la mirada asombrada de toda la gente que también esperaba el tren, mi cuñado lo hizo hacer lagartijas.Y después saltos de rana,con los brazos extendidos a los costados.Y después correr en el lugar.Y después lagartijas otra vez.Todo abajo de un sol que quemaba y delante de toda la gente.
Mi hermana trataba de contener la sonrisa,pero no le salía. Después,al llegar a casa,le contó a mi padre lo que había pasado,y el orgullo le llenaba la voz,la mirada,el cuerpo entero.
Yo por mi parte sentía otra cosa,algo raro.
Sólo años después, ya de adulta, lo pude identificar como vergüenza ajena.